Dubois ci mostra in maniera chiara e lucida, senza manierismi né luoghi comuni, come sarebbe stata una guerra nucleare ai tempi in cui essa era effettivamente una possibilità reale. Ciò che scopriamo è che non sarebbe solo devastante per la distruzione materiale, ma anche per le strutture sociali: difficoltà di comunicazione e infrastrutture inutilizzabili porterebbero al caos. Un'altra particolarità della guerra nucleare che emerge dal libro è la sua velocità: in pochi giorni, grazie alle bombe nucleari moderne al cui confronto Hiroshima e Nagasaki sarebbero quasi giocattoli, Cuba viene trasformata in un inferno di fuoco, Key West sprofonda sotto al mare, la California diventa inabitabile, Washington diventa un enorme cratere di materiale fuso, New York viene annientata, l'URSS viene rasa totalmente al suolo. Con una guerra così veloce e devastante, non c'è tempo per farla trasformare in una nuova Guerra Mondiale. Le nazioni rimaste cominciano a giocare politicamente, sparito il grande e potente alleato americano, per conquistare la leadership mondiale. Quello che leggiamo nel libro di Dubois è una storia alternativa perfettamente realistica, cui in realtà siamo andati molto vicini, ed assolutamente agghiacciante. L'unica che resta immacolata, con o senza la guerra, quindi nel mondo irreale e in quello reale, è il nostro paese: "Chedo che non sia rimasto un solo partito comunista, se non forse in Italia". 

Verso la fine gli eventi accelerano e diventano un po' troppo frenetici con frequenti colpi di scena in stile cinematografico, ma non rovinano la spietata bellezza della storia.