Un giorno sui padre e il suo aiutante Billy tornano al ranch con un pony rosso in regalo per il piccolo Jodi che, a dieci anni, contentissimo, potrà però tenerlo solo se si farà carico della responsabilità della sua cura. Il pony non sopravviverà ma il suo arrivo, e la sua morte, segna il passaggio di Jody nell'età adulta ovvero nel duro mondo delle responsabilità, che Steinbeck traccia senza romanticismo e falso ottimismo bensì con rigido e spietato realismo.
Breve romanzo di un centinaio di pagine. Questo libro era di mia zia, lo dava o leggeva qui suoi studenti quando insegnava alle medie: spero che ancora oggi diano libri simili alle medie...