Detto anche "soldato". Muove di una sola intersezione per volta e solo in avanti e nello stesso modo cattura. Tuttavia, una volta che avrà oltrepassato il Fiume potrà muoversi e catturare anche di lato, sempre una intersezione per volta. Non promuove, quindi una volta giunto a fondo scacchiera potrà solo muoversi (e catturare) di lato.
Rispetto agli scacchi è probabilmente più limitato ma, se provate a giocarci, vedrete che è anche un pezzo più "duro" perché forma una buona muraglia, soprattutto da dopo il fiume in poi. Se ad esempio abbiamo un pedone subito oltre il fiume, l'elefante, che si muove solo su 7 intersezioni in tutta la scacchiera, potrà essere controllato con un pedone posto a fianco di una delle intersezioni di destinazione.

Detto anche bombarda, è il pezzo che preferisco e che trovo più divertente e che probabilmente è l'anima di questo gioco. Si muove per traverse e colonne e non può saltare altri pezzi, come il carro. Al contrario però, può catturare un pezzo solo se salta ovvero se tra il cannone e il pezzo da catturare c’è un altro pezzo, amico o nemico. In questo caso può catturare, e solo il pezzo subito dopo quello saltato, non altri. Da ciò deriva che può saltare solo se cattura.
Questo è un pezzo incredibile e divertentissimo. Immaginate una situazione in cui un vostro cannone sta fissando il re da una parte all'altra della scacchiera su colonna libera, muovete un cavallo ponendolo di fronte e di colpo si attua una scacco con magari, alla mossa successiva, il cavallo che cattura un pezzo grazie a questo speciale attacco doppio. Questa particolarità rende il cannone potente, imprevedibile, ma allo stesso tempo complesso da gestire perché in mancanza di pezzi intermedi non può catturare nulla e rimane indifeso, potrà solo scappare. E non finisce qua, perché bisogna considerare anche che il cannone salta pezzi solo quando cattura ma, a cattura effettuata, non potrà tornare indietro! Immaginiamo l'apertura classica che porta il cannone in e3 dietro al pedone centrale: a questo punto il cannone, alla mossa successiva, potrebbe catturare il pedone avversario nella colonna e: ma 1) per farlo salterà il proprio pedone ma dopo la cattura non potrà saltarlo nuovamente; e 2) se il cannone e3 salta il pedone e4 per catturare il pedone e8, finisce in una posizione debole perché innanzitutto non starà dando scacco non essendoci nulla dopo e8 se non il re (niente pezzo intermedie per attivare la cattura). Allo stesso tempo, come difensivo è a tratti debole: pensiamo alla situazione precedente, con il cannone che salta il pedone e4 per catturare quello in e8, immaginiamo anche che il e9 ci sia un altro cannone, dopo la cattura di e8 il cannone in e9 non potrà catturare la torre perchè non ci sarà alcun pezzo intermedio. Questo perché una delle apertura più diffuse prevede proprio il tema di portare il cannone dietro al pedone e se entrambi lo fanno, il gioco è fatto! Il cannone è un pezzo potente e imprevedibile ma (come comunque buona parte dei pezzi in questo gioco) può rimanere incastrato con la stessa imprevedibilità: è un pezzo veramente divertente da utilizzare, penso sia l'anima di questo gioco e non per niente le aperture più diffuse si fondano sul posizionamento dei cannoni, ma imparate a conoscerlo bene!
  Cliccate qui per tre simpaticissimi esempi dell'imprevedibilità della bombarda (ERRATA CORRIGE vd. sotto) e anche qui per scoprire che i pezzi che la bombarda inchioda possono anche essere due!

Detto anche "torre". Si muove e cattura per traverse e colonne e non può saltare pezzi, ovvero si muove esattamente come la torre negli scacchi occidentali, ed egualmente non può saltare pezzi.

Muove come il cavallo negli scacchi ma nello Xiangqi il cavallo non può saltare altri pezzi.
A volte si può fare confusione per capire se lo si può muovere o no. Ad esempio, se ho un cavallo in b1 e una torre in c2, posso portare il cavallo in c3? Dipende da come si costruisce la "L" caratteristica del suo movimento: negli scacchi ci sono varie spiegazioni per definire il movimento del cavallo (due case dritte e una a 90°, una dritta e una diagonale, una diagonale e una dritta) ma nello Xiangqi c'è un solo modo per spiegarlo ovvero il cavallo muove prima dritto (per una colonna o una traversa) e poi diagonale; nell'esempio precedente, quindi, il cavallo può andare in c3, mentre se la torre fosse in b2 non potrebbe.
In questa immagina potete vedere un caso occorsomi in una partita di prova: il cavallo, non saltando pezzi, non è detto che dopo essersi spostato possa poi tornare alla sua intersezione precedente!

Si muove solo in diagonale e di due intersezioni, quindi l’intersezione più vicina la salta e deve andare alla prossima. Non può saltare pezzi e non può oltrepassare il Fiume. Di conseguenza, guardando la scacchiera, l’elefante avrà al massimo sette intersezioni fra cui muoversi e queste sono condivise da entrambi gli elefanti.
Le intersezioni dove possono andare gli elefanti sono a3-c1-c5-e3-g1-g5-i3 ovviamente se le traiettorie sono libere da altri pezzi, cosa non scontata: se l'elefante in c1 ha un pezzo in b2 e uno in d2, è bloccato; è quindi chiaro che sia un pezzo attivo per effettuare catture da lontano, l'unico che può farle in diagonale, ma va controllato bene per evitare di ritrovarlo immobilizzato e inutile. Non potendo attraversare il fiume, consideratelo come un pezzo difensivo, ma anche attivo per poter, ad esempio, mettersi di colpo di fronte a un cannone e attivarlo.

Detto anche "guardia" o "mandarino". Muove e cattura di una sola intersezione e solo diagonalmente, quindi mai per traverse e colonne, e non può mai uscire dal palazzo. E' quindi un pezzo limitato, esclusivamente difensivo dell'imperatore, capace di attivarsi solo durante un attacco di prossimità.

Detto anche "re" o "generale". Muove e cattura di una sola intersezione per volta e non diagonalmente, ovvero solo traverse e colonne, inoltre non può mai uscire dal palazzo. E' simile al consigliere solo che quello si muove solo diagonalmente. I due re imperatori possono mai guardarsi, quindi o li si sposta o bisogna mettere un pezzo fra i due e questa cosa è particolarmente rilevante. In pratica due re che si guardano è come fosse uno scacco.
Ad esempio, se avete un pedone che si trova in colonna libera tra i due re e ha appena attraversato il Fiume, non potrete muoverlo lateralmente perché non potete muovere un pezzo che porta i due imperatori a fronteggiarsi. Altro esempio: una torre attacca e cattura un consigliere che stava di fronte all'imperatore avversario: se la colonna è libera, l'imperatore non potrà catturare la torre poiché vorrebbe dire mettere i due re uno di fronte all'altro. Giocando con questa caratteristica, potrete anche usare il re come aiuto per lo scacco matto. Il re è dunque un pezzo dal movimento ridotto ma dal grande potere anche a lungo raggio, attivo nel creare lo scacco matto cui può concorrere con ruolo da protagonista.