Misto fra un saggio e un libro che Richler decide di dedicare alla sua grande passione, il Biliardo, o meglio quel particolare tipo di gioco che è lo Snooker. "La versione di Barney" era un gran bel libro, mi ha appassionato tantissimo. Mi piacciono questo tipo di scrittori ebrei/yiddish, hanno un umorismo particolare, distintivo, c'è del grottesco e dell'autoironia in ogni loro battuta. 
Questo libro parla della sua passione per lo Snooker, come ha imparato a giocare a Snooker, perché lo Snooker e non il biliardo americano, la storia della Snooker, aneddoti sullo Snooker, aneddoti successi a lui con lo Snooker a cornice, i grandi campioni di Snooker, i piccoli campioni dello Snooker, insomma tutto sullo Snooker. Ho una grandissima voglia di imparare a giocare a Snooker e dal giorno in cui ho letto questo libro nel mio cellulare è comparso il gioco "Snooker".
Cos'è lo snooker potete impararlo da internet ma per darvi un'idea, partendo dal pressuposto che abbiate già giocato al classico biliardo che c'è (c'era) in tanti bar... Lo snooker si gioca su un tavolo più grande, immenso, è lungo ben 360cm. Le palle sono rosse la maggior parte, e altre sono in vari colori: per giocare a snooker bisogna considerare che il giocatore può fare buca solo alternando i colori, ma iniziando dalle rosse: imbuca una rossa, e solo dopo può imbucare una delle colorate. Col tiro della rossa può anche imbucarne più di una, ma solo rosse; con le colorate invece non può, deve imbucare solo quella. Poi torna alle rosse. Per imbucare la rossa non può usare le colorate per deviare la bianca. Questo implica che giocare sia difficile perché ogni colpo dev'essere pensato bene per lasciare, dopo una rossa, la bianca in una posizione utile per una colorata, e dopo una colorata per avere una rossa libera; questo crea tiri incredibilmente spettacolari in cui spesso il giocatore, oltre alla buca, si occupa anche di far correre la bianca per aprire un gruppo di rosse appaiate o per riposizionare qualche altra biglia. Ogni volta che si imbuca una colorata questa viene rimessa in campo finché le rosse finiscono, a quel punto vanno imbucate tutte le colorate ma in un ordine preciso: gialla, verde, marrone, blu, rosa, nera. Le rosse valgono un punto, le colorate da 2 a 7 a seconda del colore nell'ordine appena visto: considerando che ci sono 15 rosse e 6 colorate, a meno di penalità guadagnate il massimo punteggio che si può ottenere in una partita si ottiene imbucando sempre la nera, che vale 7, dopo ogni rossa, infatti si ottiene 15+(15*7)+2+3+4+5+6+7=147 - Non tutti i giocatori riescono a raggiungere questo limite (la "serie perfetta") e quando accade è festa, per il giocatore e per i bookmakers che riempiono i tornei di scommesse. Anche fare una serie da 100 punti consecutivi e un evento, il "centone". Invece il nome è designa una particolare mossa difensiva: quando il giocatore vede che non ha più possibilità di continuare a fare buca e il turno passerà all'avversario, tenterà sempre di nascondere la bianca dietro una colorata e meglio sarà se riuscirà a mandarla in vero e proprio appoggio (cosa ovviamente possibile solo se prima tocca una rossa). Tutte queste regole e tattiche creano un gioco incredibile con tiri elaboratissime al limite del concepibile, per la qual cosa vi invito a cercare "snooker" su Youtube e godere, soprattutto se guardate un video del grandissimo Ronnie O'Sullivan.
Aggiornamento del 03/04/2020: ho finalmente fatto il mio primo Centone!!!