[...] Quando ai bambini veniva raccontata una favola, che essi stavano ad ascoltare rapiti, veniva su e domandava: "E' una storia vera?". E una volta sentito che non lo era, si ritraeva con aria sprezzante. C'è da aspettarsi che ben presto gli uomini si comporteranno in modo simile con le favole religiose, nonostante l'intercessione del "come se".
Per il momento tuttavia si comportano ancora in tutt'altro modo [...]. Occorre domandarsi in che cosa consista l'intima forza di queste dottrine e a quale circostanza debbano la loro efficacia, così indipendente dal riconoscimento della ragione.

Quando parla del come se intende un'obiezione che un interlocutore potrebbe rivolgergli, basata sulla cosiddetta filosofia del Come se. Sarebbe, in sostanza, l'obiezione utilitaristica che dice di comportarsi come se dio esistesse, perchè così la vita e il mondo sono migliori.